시험영어에서 소통영어로, 나를 바꾼 한달

저는 약 11년 전, 타 어학원에서 스피킹 과정을 가장 낮은 레벨부터 높은 레벨까지 수강한 경험이 있으며, 그 이후로도 종종 쉐도잉 형식의 스피킹 강의를 간헐적으로 들어왔습니다. 작년부터 해커스를 통해 토익과 텝스 공부를 지속해왔는데, 너무 오랫동안 ‘점수 획득’이라는 목표에만 집중하다 보니 영어 자체에 대한 흥미가 점점 줄어들고 있다는 것을 느끼게 되었습니다.

주변에서는 전화영어를 권유하기도 했지만, 하루 일과 속에서 꾸준히 실천하기엔 강제성이 부족할 것 같았고, 추천해 준 분들 대부분이 이미 영어에 능숙하신 분들이라 왠지 부담스러워 쉽게 도전하지 못했습니다. 그러던 중, 문득 “영어는 친구처럼 오래 함께해야 한다”는 생각이 들었습니다. 언어는 소통의 수단인데도, 저는 문제 유형과 점수 따기에만 몰두하며 외국어의 본질을 잃어가고 있었던 것이죠.

이대로는 안 되겠다는 생각에 여러 고민 끝에, 올해 초 유튜브 특강으로 우연히 알게 된 해커스 스피킹 캠프에 등록하게 되었습니다. 저는 7월, 오전에는 리암쌤의 스피킹 캠프, 오후에는 설미연 쌤의 텝스 LMT 수업을 병행하며 수강했습니다. 평일에는 시간이 여의치 않아 토요일 수업만 들을 수 있었는데, 중간 등록으로 총 3회 수업에 참여했습니다.

처음 등록할 당시에는 ‘왕초보’라는 이름이 무색하게 느껴질 정도로 수업 수준이 높아 약간 당황하기도 했습니다. ‘나는 왕왕초보인데 괜히 신청했나…’라는 걱정도 들었지만, ‘이 정도도 못하면 앞으로도 어렵다’는 생각에 끝까지 수강했고, 결과적으로는 정말 후회 없는 선택이었습니다.

특히 리암쌤의 강의 스타일은 다음과 같은 점에서 매우 인상 깊었습니다.
@ 자신감을 키워주는 수업 방식: 우리가 어릴 때 배웠던 문장 구조를 다시 정리하고, 스스로 표현할 수 있도록 유도해 주셔서 실수를 두려워하지 않게 되었습니다.
@ 다양한 교수법 활용: 주교재, 부교재, 영상 자료 등 여러 형태의 자료를 통해 반복적으로 훈련하면서 자연스럽게 문장을 익힐 수 있었습니다.
@ 단어 해체를 통한 이해력 향상: 단어의 어원, 유사 단어 간의 뉘앙스, 파생 단어, 발음 팁 등을 설명해 주셔서 단어뿐 아니라 문장 전반에 대한 이해도가 크게 높아졌습니다.
@ 발음 교정과 작문 피드백: 수업 중 틀린 발음은 바로잡아 주시고, 과제로 제출한 작문에도 꼼꼼하게 피드백을 주셔서 실제 말하기와 글쓰기 실력이 함께 향상되었습니다.

사실 처음에는 “그저 영어에 대한 흥미라도 다시 찾아보자”는 마음으로 시작했지만, 최근 텝스 시험에서 리암쌤께서 강조하신 단어 콜로케이션 동사가 출제되어, 영어의 모든 요소가 서로 연결되어 있음을 새삼 깨달았습니다.

현재 저는 유창하게 영어를 말하진 못하지만, 영어 말하기 환경을 만들기 위해 스터디에도 참여했습니다. 스터디 시간엔 서로 자유롭게 질문하고 대화하며 실전감각을 익히고, 다른 사람들의 생각이나 표현 방식에서 새로운 관점을 배우는 시간도 함께 얻었습니다. 요즘은 문득 “이건 영어로 어떻게 말하지?”라는 궁금증이 생기곤 하는데, 이런 순간들이 점점 영어를 ‘부담’이 아니라 ‘친근한 언어’로 느끼게 해주는 계기가 되고 있습니다.

마지막으로, 이 글을 보시는 분들께 한 말씀 드리고 싶습니다.
물가 상승과 화폐 가치 하락 등 어려운 사회적 여건 속에서 일정 부분 저축과 투자도 중요하지만, 무엇보다 자기 자신에게 투자하는 것이 값지다고 생각합니다. 제가 7월에 체험한 해커스의 쾌적한 교육 환경과 함께, 토요일 오전 10시에 모여 수업 듣고 스터디하며 서로 성장하는 경험을 추천드립니다.

예전에 원어민 선생님께서 “말하지 않으면 모르는 것이다”라고 하셨던 말이 생각납니다. 아무리 많이 알고 있어도 말로 표현하지 않으면 소용이 없다는 의미겠지요. 그래서 저는 계속 배우고, 말하고, 성장해 나가고자 합니다.

8월에도 수강을 이어갈 예정이며, 배운 내용을 삶 속에 적극적으로 적용해보려 합니다.

긴 글 읽어주셔서 감사합니다.
여러분도 영어와 다시 친구가 되어보세요!
행복한 하루 보내시길 바랍니다 :)